Bill Gates

Gates, Bill (Seattle 1955), imprenditore statunitense, fondatore della Microsoft Corporation, società leader mondiale nello sviluppo e produzione di software. Lo straordinario successo tecnologico e commerciale della società ha fatto di Gates uno dei personaggi pubblici più noti e più ricchi del pianeta. Iscritto alla high-school di Lakeside, ebbe qui modo di apprendere le prime cognizioni sui linguaggi di programmazione (BASIC, FORTRAN e LISP). Insieme all’amico Paul Allen, nel 1972 diede vita a una prima società, la Traf-O-Data, che si occupava della monitorizzazione computerizzata del traffico urbano di Seattle. Sempre in collaborazione con Allen, Gates, negli anni dell’università, a Harvard, sviluppò una versione del linguaggio BASIC per il primo personal computer, l’Altair 8008. Ceduti i diritti del nuovo software alla Micro Instrumentation and Telemetry Systems, i due amici pensarono di costituire una società di sviluppo dei linguaggi di programmazione: nacque così nel 1975, ad Albuquerque, nel New Mexico, la Micro-Soft, solo in seguito registrata come Microsoft. Gates lasciò quindi l’università per dedicarsi a tempo pieno alla nuova attività imprenditoriale e per perseguire l’allora visionario progetto di contribuire alla diffusione del “computer su ogni scrivania e in ogni casa".
Agli inizi degli anni Ottanta, Gates guidò la Microsoft nell'evoluzione che riposizionò la società, trasformandola in una compagnia diversificata di software. La transizione, iniziata nel 1981 con l'introduzione di MS-DOS, il sistema operativo per il nuovo personal computer realizzato dalla società americana IBM, continuò grazie all'introduzione di innovativi software applicativi come l'ambiente operativo Windows o il pacchetto integrato di programmi per l’archiviazione di dati e l’elaborazione di testi, Office, o ancora il software di navigazione Internet Explorer
In poco più di vent’anni Bill Gates, grazie al vertiginoso sviluppo di Microsoft, ha accumulato uno straordinario patrimonio economico.
Nel 1998 ha lasciato la carica di presidente della Microsoft al suo vice, Steve Ballmer. Per potersi maggiormente dedicare alla ideazione di nuovi prodotti e tecnologie, Gates nel 2000 ha ceduto a Ballmer anche la carica di amministratore delegato della società.